Der PageRank ist ein Algorithmus, der von den Gründern von Google, Larry Page und Sergey Brin, entwickelt wurde und dazu dient, die Relevanz von Webseiten im Hinblick auf bestimmte Suchanfragen zu ermitteln. Dabei wird die Anzahl und Qualität der Verlinkungen, die auf eine Webseite verweisen, als Indikator für deren Bedeutung und Relevanz herangezogen. Je mehr und je höherwertiger die Verlinkungen sind, desto höher wird der PageRank der betreffenden Seite bewertet.
Der PageRank-Algorithmus arbeitet dabei auf Grundlage einer Werteskala von 0 bis 10. Eine Webseite mit einem PageRank von 10 gilt als besonders relevant und wird von Google entsprechend bevorzugt dargestellt. Da der PageRank jedoch nur einer von vielen Faktoren ist, die Einfluss auf das Ranking einer Webseite nehmen, kann auch eine Seite mit einem niedrigen PageRank durchaus auf den oberen Plätzen der Suchergebnisse erscheinen, wenn sie beispielsweise inhaltlich sehr relevant für eine bestimmte Suchanfrage ist.
Der PageRank-Algorithmus unterliegt einem ständigen Wandel und wird von Google immer wieder angepasst und optimiert, um sicherzustellen, dass die Suchergebnisse möglichst relevant und authentisch sind. Es gibt jedoch auch Kritik an der Verwendung des PageRank-Algorithmus, da dieser möglicherweise dazu führen kann, dass bestimmte Webseiten bevorzugt werden, die aufgrund ihrer hohen Verlinkungsdichte nicht zwangsläufig die relevantesten oder zuverlässigsten Informationen enthalten.